二人の道
無機質の壁に、床、そこにある簡素な椅子に座るのはラクス・クライン。そしてその横に寄り添うように立つ、キラ・ヤマト。
その二人を囲うようにイザークはじめ、黒いコートを着用した男たちが腰を低くしてラクスに視線を送っていた。
「今、なんとおっしゃいましたか……？」
そう尋ね返すラクスは内心、やはり、と思った。
キリリ、としたラクスの鋭い眼光にイザークや他の人々はたじろいだ。
キラはラクスの横で無表情で話を聴いていた。
「もう一度、申し上げます」
黒いスーツを着た男が、やうやうしく頭を垂れてゆっくりと口を開く。
「プラントへ、戻ってきてください」
スーツの男がそういうと、イザークがそれに続けるように口を開いた。
「そして、議会へ…、議会の代表として、貴方を望みます」
それはとても真剣な口調で、心からの言葉だとラクスにもキラにもわかった。
「わかりました。と、言いましても、お返事は少し待ってください」
イザーク達は最初の言葉に一瞬喜びの表情を浮かべたが、歌姫に続けられた言葉を最後まで聞くと、明らかに意気消沈した。
「貴方にこうやって頼らずやれるのなら、良かったのですが……良いお返事をお待ちしています」
イザークはまっすぐラクスの瞳を見つめたままそう告げた。
ラクスは、その言葉と視線を真剣に受け取った。
「では、近いうちにまた伺います」
そういってイザーク達は立ち去った。
その後ろ姿をラクスとキラはずっと見つめていた。
「……来るべきときが、きてしまったようですね」
ラクスは悲しそうな表情を浮かべて、小さくため息をついた。
「そうだね……」
予測は出来ていた。
プラントの人々が取る道、取れる道などは本当に数少なく、プラントをまとめるほどの力を持つ者も今は居ない。
「君ほどプラントの人々に支持されている存在は、もういないからね」
キラの言葉にラクスは無言で返す。
その後、二人は何も話せず固まってしまった。
どれほどの時間が流れたのか、重い空気を破るようにラクスが重い口を開いた。
「わたくしは……わたくしは…･･･」
最後まで言葉が続かない。
キラは全てを悟り、ただ優しく微笑みを浮かべてラクスの言葉をまった。
「わたくしは……プラントに、行こうと思います」
すぅっと深呼吸をして、ラクスは最後まで言葉をつむいだ。
その声は心なしか震えているようだった。
そのまま俯いたままで、キラのほうを一切見ようとしない。
その肩は声同様、小さく揺れていた。
キラはそれに気付いて、胸を痛めた。
静かに、平穏に、二人で……二人の願いは同じだった。
しかし、ラクスの決断は平穏というものは程遠い場所へ行くということ。
顔を上げようとしないラクスに、キラは小さく微笑みを浮かべ、その肩に手を置いた。
「ラクス」
優しい声で、呼びかける。
しかし、ラクスは顔を上げない。
「ラクス」
それでもキラは諦めずに、もう一度その名前を呼んだ。
ラクスが顔を上げずとも、覗き込んだり、無理やり顔を上げるようなことはしないで、キラはラクスが顔をあげるのを待った。
「キラは、カガリと当分一緒にいらっしゃるのでしょう―？」
うつむいたままのラクスは、声を震わせてキラにたずねた。
キラは答えずに、黙り込んでしまった。
「ごめんなさい、困らせたいわけじゃ……」
「ラクスと一緒にいたいと思う。でも、カガリはもうちょっとだけ心配だから、アスランもいなくて……」
アスラン、という名前を聞いてラクスははっとした。
彼はあの戦いの後、カガリのそばには戻っていないようだった。
カガリの胸中を思うと、一緒に来て、とはラクスにはいえなかった。
「まぁ、僕がいなくてもカガリは大丈夫だと思うんだけど…」
小さく笑みを浮かべたキラは、でも、と言葉を続けた。
「僕にはラクスがいないと、あんまり大丈夫じゃないんだ」
唐突の言葉に、ラクスは思わず顔を上げる。
それを待っていたかのように、キラは甘い微笑を浮かべていた。
「やっと、見てくれた」
「キラ……」
不安げなラクスの表情は相変わらずだったが、キラは気にとめなかった。
「そばにいたいけど、もう少しだけカガリのそばにいる。でもね、僕が会いたくなったら、君が寂しいと思ったら、僕はすぐに君の元へ飛んでいくよ」
キラは両手で、ラクスの白く手を包み込んだ。
ラクスはその手を少し涙のにじんだ瞳で見つめた。
キラの体温、ぬくもりを感じ、改めてキラという存在の大きさ、大切さを知った。
「だから、ラクスはラクスの思ったように、すると良いとおもう」
キラは真摯な瞳をラクスに向けて、言葉を紡ぐ。
手だけじゃなく、ラクスという存在全てを包み込むようにキラは笑みを浮かべる。
「カガリだって、もう大人だし、すぐに君だけのそばにいられるようになるよ」
ね？とラクスに確認するようにたずねた。
ラクスはそれに答えるように、ゆっくりと首を縦に振った。
「心はいつでも、ラクスのそばにいるから」
キラはラクスの手を引いて、その体を引き寄せ、強く抱きしめた。
end